科学家们最近又发现了新的有关病毒感染与早老性痴呆关系的证据。而更多的证据显示这个与早老性痴呆有关的病毒就是I型单纯性疱疹病毒（HSV1）——一种常见的感冒病毒。
一个加州大学的研究小组主持了这项研究，他们发现HSV1病毒的一个蛋白片断其“外观和行为”与早老性痴呆病人病灶部位积聚的一种β淀粉样蛋白极为相似，至少在实验室环境如此。
目前还不清楚脑中积聚的β淀粉样蛋白与早老性痴呆的因果关系。但研究者们认为有更多的证据显示β淀粉样蛋白的积聚可能确会引起早老性痴呆。而他们在试验中也发现HSV1的病毒蛋白片断象β淀粉样蛋白一样可以杀灭大脑细胞并形成斑块。当然，病毒在人体内的情况要比实验室中复杂的多，其作用还需要更深入的实验研究。
该试验的负责人Dr. Frank M LaFerla认为， 如果最终证实I型单纯疱疹病毒可能是早老性痴呆的一个致病原因，而人们就可能通过研制相应的疫苗来预防该病的发生。
